“皇上息怒，”宗安连忙躬身劝慰，脸上对易怒的帝王满是无奈，“将军如今正等着呢，”

那战报不用看也知道结果，撇去前头一连串的捷报，就说大齐国如今的国力对付那北边蛮人自是不用多说，更何况还有司元亲自带兵打仗。

西北蛮人侵扰边境已经有十数载，可平日里快来快走抢些东西实在没必要为此大动干戈发动战争， 倘若不是一开始边关被蛮人侵扰时百姓之间忽然流言四起，甚至鼓吹京都都有可能落入蛮人手里，他断然也不会为了安抚民心派司元亲自带兵灭敌。这下倒好，本不算什么大事，如今倒是成了司元的大功一件了。

皇帝穿戴整齐，尽管心中千般不愿，却还是得怒气冲冲的从寝宫里出去，疾步快走了半刻钟才想起来回头问身后艰难的跟着自己步伐的老***，“宗安，他现在人在哪儿呢？”

“司将军方才说，在御书房等皇上您，”宗安堪堪顺了气脸涨得通红也无暇顾及，见皇帝发问，连忙拱手答道。

这大冷天的，他的额角还挂着汗水，心里虽然叫苦不迭可面上一点也不能表现出来。

不仅私自回京，干脆连朕要在哪里召见他都自己定了，实在大胆至极！

皇帝对于司元放肆的行为十分不喜，可无奈目前无法撼动他分毫，又因为司元实在是维持边关安稳的一员大将，没有其他办法，只能先装出个君臣和乐的模样。

纠不出半点错处也就罢了，司元的功劳本上倒是一天比一天厚了。尽管边疆安稳，国力昌盛，百姓富足，然而年轻的皇帝还是忧心忡忡。

“爱卿为国出生入死，劳苦功高，”一见司元，皇帝便笑脸迎了上去，虚虚的扶了他一把。

司元站直身体，躬身行礼，讲明了自己从边疆赶回京都的缘由，“家母染病，臣心中担忧，路上赶得急，没想到写给殿下的奏折竟还没到，在此同皇上请罪，”

“爱卿以孝道为先，何罪之有？”皇帝笑道，“如今刚进京都便入宫禀报军情，爱卿多有劳累，应快些回府好好休养才是，家事为先，国事明日再议。”

皇帝笑脸相送了司元，转头已是恨不得将他撕碎了重新扔回边关去。司家几代名臣，司元也多番立下战功，皇家最怕的不过是功高盖主四个字。

司元策马止步于将军府门口。门房一见是他，原本由暖气融融的炭火烘烤出来的瞌睡虫一下全跑了个没影，深一脚浅一脚的跨过门槛跑出去主动牵过了司元的马。

“将军！”

司元的马是上等的战马，跟着他在沙场上厮杀过来的，只有司元能训得住，到了别人面前和野马无异。那小厮几番拉扯，马儿纹丝不动不说，还从鼻腔里出了长长一口气，显然对那小厮满是鄙夷。

“松手，”司元低头瞥了那小厮一眼，自己动手握住了另一边缰绳，往自己这边用力一抽。

“将军，这怎么成……”小厮虽然被司元的力道拉的差点没站住，可他拘泥着礼数，哪里敢让司元做这些粗活。他这一犹豫，红棕马已然是失去了耐心，它仰天一声长啸，随即高高扬起马蹄。小厮躲闪不及，被那迅猛的力道掀翻在地。

红棕马脾气暴烈，见小厮惊恐的躺倒在地上犹不满足，竟还要上前再踩他两脚。

两者相距不过一丈远，那小厮有意躲闪可眼见着也来不及，只能紧紧抱着自己的脑袋，蜷缩在原地瑟瑟发起抖来。不过那预想之中的碎骨疼痛没有到来，反而是一股不知名的力道猛推了他一把。小厮在地上打了两个滚，马蹄落下来时恰好停在他眼前。

“别闹，”司元用手顺了顺红棕马的鬃毛，对它这样的脾气似乎没有怪罪反而带着几分赞赏，语气里竟带着几分难得的笑意。

红棕马因此有些得意的打了两个响鼻，用大眼睛的一角斜睨了躺在地上双目无神的小厮一眼，旋即高抬起脑袋跟着司元从侧门进府了。

司元回到京都是悄无声息的，回到司府也是。他没有先去养性居，反而是站在了雅园的门口，沉着脸对门口仿若撞见了阎王的多福道，“把人从床上拉起来，穿好裤子让他去藏书阁见我，”

雅园里的人是谁，自然不言而喻。

司末昨天夜里得了子梅这个新乐趣，***荒唐到了这会儿还没起来。听见小厮急急敲门火气便拱了上来，隔着床帐破口大骂，“失火了还是怎么了？这一大早！要是不说出件大事来，爷今儿个扒了你的皮！”

多福一早上受了两番惊吓，整个人哆嗦个不停，腿软的差点没站住。

“将军，将军回来了，方才亲自过来说让您去藏书阁见他，”

一听这话，司末差点一骨碌从床上滚下去。他大惊失色的从床上跳下来，连服侍丫头都忘了叫，自己胡乱的往身上套衣服，一边还反复的问了多福，“大哥？他这个时候怎么会回来？母亲那里有传来什么消息没有？”

“三爷，我看将军怕是连老祖宗那儿都没去过，直接就上雅园来了，”多福***手，将自己的所见所闻全都说给了司末听，“将军风尘仆仆的，连衣服也没换，胡子都没刮呢，”

一回府什么也没做，甚至连母亲的面都没去见就让自己去见他，这能有什么好事！？司末已然是垮了脸，心里悲戚戚的知道今天铁定是逃不过了。

子梅昨天被折腾的狠了，这会儿听见外头的动静才幽幽转醒，这会儿在帐子里又娇又软的叫了一声，“三爷？”

昨天夜里司末一高兴，什么妾，侧室，一一都许给了子梅。子梅心头欢喜，此时开口也有意引诱。只要抓住了司末，何愁以后在司府没有一方立足之地？

不过子梅心里想的松快，司末却是已经无暇顾及她的所思所想，更别说昨天晚上情之所至胡乱许下的诺言了。要说在多福进门之前，司末都还乐意陪着子梅玩一玩，逗一逗。可是这会儿什么温柔乡都跟上赶着要祸害自己似的，见了就难受。

“多福，你给我把人送回春兰苑去，藏起来，对，最好藏起来！”司末慌慌张张的穿好鞋子往门外跑，头也不回的吩咐，“昨儿个晚上的事情一个字都不许往外说！”

子梅躲在床帐里听了个大概，心里咯噔就是一凉，她还不知道发生了什么，可也明白昨天得到的许诺怕已经成了镜花水月无法兑现了。

房间里光线昏暗，子梅呆坐在床上，怔怔的看着床单上那一小块血渍，半晌没说出话来。

多福站在门口等了她一会儿，目送着司末匆匆出了院门后才伸手扣了扣房门，低声道，“也别多想了，好好回春兰苑呆着，兴许哪天爷又得了自由得了空就轮***了，这会儿啊，别说你，谁也别想明着进这院子了，”

去见司元，司末连贴身小厮都没敢带进藏书阁，只让多寿在门口候着，“我要是进去两刻钟都没出来，你就赶紧着去养性居把母亲请过来，半刻也不能迟，知道了么？”

多寿紧着点了点头，看着司末垂头丧气的推门进了藏书阁。

藏书阁有三层高，是司府的最高处。里头名画典籍，古玩珍藏琳琅满目。司元换了衣服，重新梳了头发，坐在书堆里头也颇有点书生气。

司末牙齿哆哆嗦嗦的差点在嘴里打起架来，他一步一挪的走到书案前头，恭恭敬敬的先叫了一声大哥。

司元放下手里的书，缓缓的抬起眼将视线落在司末身上，打量多过要开口的意思。

司末因此心里更没底了。要杀要剐本该一下痛快才是，如今这个样子倒平添了煎熬。他心里叫苦，可脸上也不敢显露半分。

“这几个月，读书了？”司元站起来，足足比司末高出半个脑袋，一身的威压更是不能比。

他的声线低沉，才说了一个字，司末就觉得自己的肩膀猛地一沉，脚就更软了。

“读，读了一些，”他低着脑袋不管不顾的点了几下，手心已经沁出了汗水。

“都读了些什么书？”司元缓步徐徐走到司末的面前，垂目看着他。

“读了《尚书》，”司末的呼吸顿了顿，齿间微微颤抖着给出了个书名。

“就一本书？”司元继续问道。

说得越多，错的也就越多，司末干脆低头认了。

“ 就读了这一本。”

“三个月读一本书，想必是读的极精细了，你为我解一解‘作伪，心劳日拙’的意思？”司元的足尖一转，恰好正面对着司末，映入他低着头的视线里。

作伪，心劳日拙。意为弄虚作假的人费尽心机也只能使处境越发的困窘。

这话里有话几层意思就算是司末听明白了也不敢抬头和司元掰扯，他的心里从一进门开始悬着的那块大石头不仅没有慢慢落地，此时此刻反而在他心间左右冲撞完全没有着落了。