第2章

无中生有

落在地上的雪早就被宫人清扫干净，太阳一出来，落在屋檐上的，堆在道路两旁的，一会儿就化了。

长乐宫里窗户漏风，被子发潮，炭只冒烟不着火，饭里不见油水荤腥也就罢了，连新鲜的菜叶子也找不着。孟佑终于想起长乐宫还有位母后，让奴才们送些贵重物件过去。奴才们听话，就送去了太后仪制的衣服首饰——全是没用的东西。

沈茶白不喜欢宫里的沉重发饰，白日里尚且长发披肩，这么晚了却规规整整地穿着素色外袍，头发用一根玉簪尽数挽起，月光的清辉洒进来，给她的端庄增添几分柔美。

喜欢上夜班的江中影例行巡逻，每个角落都要转一遍，长乐宫自然不例外。

江中影拱手行完礼，谢绝赐座，将身板挺得笔直：“太后让宫女引卑职来此，所为何事？”

沈茶白也不恼，仔细打量着眼前人，枣红色飞鱼服和腰间佩剑里，隐约可见温文尔雅的书生气质。

她怀上真诚的敬意，道：“上次匆匆见过江统领，竟不知就是十年前以一篇《论田赋》扬名南都的状元郎。”

江中影道，“陈年旧事，不值一提。”

“哀家九岁的时候，字写得烂，被一顿好打。我爹为了让我练好字，把新科状元的文章做了份拓本给我，对我说：你虽是女子，也不能荒废了学业。看看人家，才二十四岁就成了状元，有志不在年少，这便是我朝将来的栋梁！”

江中影沉默。

沈茶白娓娓道来：“南国历来有传统，为防止外戚专权，驸马不得在朝中为官为将，不得在置喙朝中事务。太康皇帝怜你有几分才干，便在锦衣卫里给了你一个职务。”

一道陈年伤疤被人温柔地揭开，旁人看伤疤时的表情，比伤疤本身更让他觉得疼。

那时候的他春风得意、马蹄飞疾，一朝揽尽都城风华，何等风光恣意。却在他准备衣锦还乡迎娶红颜挚爱的时候，被长公主看上，成了驸马。

江中影想走，又不想落荒而逃。

“可锦衣卫是什么？是奴才，就算做到统领的位置上也是个奴才！十年寒窗，皇榜高中，江中影，你本可以封侯拜相、挥斥方遒，可惜你娶了长公主，一个年纪大得能给你当***女人……十年寒窗喂了狗！你甘心吗？”沈茶白说得酣畅淋漓。

“闭嘴！”江中影脱口而出，接着后悔莫及。

他不怕得罪这个有名无实的太后，十年里他忍辱负重，自信能做到泰山崩于前而不倒，却后悔在刚刚没藏住情绪。

江中影的目光落到桌案上，他不由自主得走过去拿起太后抄写的经书，熟悉又陌生的字体，与他当年的字有七八分相似。反观自己，自从当了锦衣卫，已经许多年没有拿笔了。

他的语气缓了些：“太后为何与卑职说这些？”

“明人不说暗话，长公主假传先皇旨意，哀家要替沈家沉冤昭雪。江统领，我们合作吧？”沈茶白坐回椅子上，姿势优雅地喝了一口茶，接着姿态非常不雅地呛了出来——连口好水都不给吗！

江中影眸色幽深，他早想除掉孟云雁了，但被人看穿想法并利用，这种感觉他不喜欢。

沈茶白只好又加了一把火：“长公主为了我爹，毁了你一生，你不气？”

“什么？”江中影疑惑。

“你金榜题名那年，我爹是主考官，看了你的文章大加赞赏，要把你引荐给当时的丞相旬白壁。长公主讨厌我爹那副为国为民的嘴脸，为了气他，故意让你当不了官……所以，就让你做驸马喽！”沈茶白看了看他的神色，睁大美目，诧异地问：“你不知道？”

江中影曾经隐隐听人说过，孟云雁年轻时暗恋沈伯远，奈何沈伯远早就娶妻纳妾，最终作罢。有段年少爱恋倒也无妨，但孟云雁现在挖空心思地陷害沈家，不就是因为对沈伯远余情未了吗？

而今却又知道，长公主当年嫁给他，不是看上了他的优秀品质，而把为了气初恋情人！现在想来，成亲十余年，长公主动辄打骂，何曾把他当过丈夫来对待？

他握紧的拳头上青筋暴露，沉声问：“你想怎么做？”

沈茶白笑容可掬，轻声道：“奏折从龙涎宫里丢了，锦衣卫罪责难免，所以不能丢。”

他明白沈茶白的意思，问：“再写一份假的，万一真的出来了呢？”

沈茶白意味深长地一笑，“无中能生有，假作真时，真的也就是假的了。”

江中影摸着下巴来回踱步，道：“奏折是吏部侍郎于庆上的，让他再写一份，需要费些力气。”

嗯？

沈茶白一愣，她原不是这个意思，难道江中影竟有本事使唤吏部侍郎？

“当锦衣卫多年，正好有些把柄在手上。”江中影简单解释，恢复了往日的谦逊：“卑职尽力而为，其它的事……”

沈茶白贴心地回答：“一切由哀家出面，定让江统领置身事外。只是哀家进宫才几日，手上没个贴心的奴才……”

“我让小胡子过来。”

江中影走后，红露悄悄问：“老爷一直看不惯江统领，说他表面君子实则小人，竟然说过重用他的话？”

沈茶白伸了伸舌头，撵她去睡觉。

月亮又大又亮，挂在门前的梧桐枝上。沈茶白望着夜空，叹一入宫门深似海，竟亲自走向了自己最深恶痛绝的蝇营狗苟中。她打了个冷颤，膝盖疼得站不住，便坐到小圆凳上。南国的冬天阴寒潮湿，牢房里更甚，不知爹能不能受得了。

沈家不是她的铠甲，却是她的软肋。

一滴清泪落下，她连忙擦了。

沈茶白只在无人处顾影自怜，次日早朝，便雍容华贵地出现在早朝的大殿上。

她头戴金色珍珠凤冠，身穿黑色金纹曳地凤尾裙，三千青丝盘成高高的望月髻。青黛将柳叶眉长勾入鬓，美目流转间不怒自威，梅子色口脂勾勒出樱桃唇，举手投足间将太后的威仪拿捏地恰到好处。

“哀家乃先帝未亡人，本不该出门，也懂得后宫不得干政的道理，只是哀家查到一些线索……”

“母后来得正好，奏折找到啦！”孟佑让小顺子搬来椅子让她坐下，见她神色狐疑，解释道：“小胡子昨夜收拾父皇遗物，从父皇平时看的书里找到的，于爱卿也确认过了。”

沈茶白问：“奏折上可有长公主说的批示？”

“有的！”

众臣一个个伸长脖子等着听，唯有于庆愣住了。

孟佑跟认字似的一字一顿地念着：“伯远两朝元老，鞠躬尽瘁，无愧南国，朕绝不疑之。严查吏部，勿听小人之言，疑我国之肱骨。”

朱批与长公主说的大相径庭。

除非沈伯远做出罪无可恕的事，否则，先皇的这道旨意等于保了他一辈子平安啊。

孟云雁立即被传来了，路上听闻奏折已找到，便做贼心虚了，只得咬口不认账，硬着脸皮说奏折定是伪造的，甚至攀咬起太后来。

孟佑非常客观地说：“皇姑姑，奏折是胡公公找到的，各位大人都检查过，基本能确定是父皇亲笔。而且上面的朱砂已干，不是临时仿写，跟母后有什么关系呢？”

“你！”孟云雁习惯了对这个小孩颐指气使，还没适应孟佑的新身份。

孟佑吓得险些从龙椅上掉下来，不敢再吱声了。

沈茶白转向孟云雁，道：“长公主说先皇批的是诛沈家九族，哀家问你，你是在何时、何地见到的？”

长公主保持着趾高气昂的姿态：“先皇驾崩前一天，本公主去龙涎宫请安时见到的。”

“什么时辰？”

“你在质问我吗？……大概未时。”

沈茶白拿出先皇的起居录，翻到那一页，让小顺子念：“巳时一刻，长公主到龙涎宫给陛下请安，巳时三刻离开。”

“看来长公主的记性不太好。”

“时间那么久了，本公主也不能什么都记得。”长公主揶揄着。

“先皇批了奏折，难道要先拿给长公主过目不成？”沈茶白顿了顿，“若说无意瞥见，如何能保证完全记得上面的朱批，长公主可是连上午和下午都能记错啊。”

于庆知道江中影要扳倒长公主，便顺其自然地认为他想保住沈家，道：“皇上，太后，微臣的折子是当日午时递上去的，长公主如果巳时去的龙涎宫，如何能见到折子？”

长公主纳闷，于庆受她的指使弹劾沈伯远，怎么突然反水了呢？来不及想那么多，她暗下决心，即便要死也要拉着沈伯远一起，道：“奏折找到了又如何？沈伯远通敌卖国的罪证为真，他依然罪无可恕！”

沈茶白说：“城防图有两份，一份在兵部，一份在龙涎宫。若是兵部的城防图被人动了……”

兵部连忙撇清责任：“启禀皇上、太后，兵部的城防图看管完好，绝无泄露。”

“那便是龙涎宫了。”沈茶白道：“家父只在有公务时觐见陛下，断断没有顺走城防图的机会，倒是长公主经常进出龙涎宫。”

孟佑如梦初醒地吆喝起来：“皇姑姑，你前几天跟朕借书看，在书架上翻了很久……城防图就在那个书架上……你骗朕！皇姑姑是大人，大人怎么可以偷东西！”

孟云雁不可置信地看着他，这个十三岁的小屁孩，无中生有地将自己的罪一锤定音。

孟佑往龙椅里面挪了挪，求救般地看向沈茶白，好像对长公主心存余悸。

沈茶白道：“长公主捏造先皇旨意，擅自动用锦衣卫，诬陷朝廷要员，证据确凿。念其乃先皇亲姐，免其死罪，褫夺公主封号，去圆山终身为先皇守陵、静思己过。皇帝，这样发落可以吗？”

孟佑使劲点着小脑袋：“来人，按照母后的意思，把……”

他说不下去了，因为喊进来的人是江中影。皇帝上朝时，锦衣卫需候在殿外待命。

江中影低头跪着：“请陛下治罪，卑职愿与长公主共赴圆山。”

孟云雁心惊心凉之际，看到愿与自己同甘共苦的驸马，突然有些感动。她再也不能向从前一样仗着孟弈是亲弟作威作福，如今高座上的侄子记恨着自己，想重回皇宫，能指望的只有江中影了。

“本公主一人做事一人当，锦衣卫是我私自调用的，诬陷沈伯远的书信是我找人写的，跟你没关系，不必假惺惺地跟我演夫妻情深。”

“我孟云雁即便再落魄，身上流的也是孟家的高贵血脉，何须你这凡夫俗子可怜！”她像只骄傲的孔雀，一脚将江中影踹倒在地，走出大殿时，皇家威仪未曾少了半分。

有人提出，长公主已经被夺去封号，江中影不再是驸马。江统领有状元之资，建议入朝为官，好几位大臣纷纷附议。

沈伯远被无罪释放，沈茶白便回了长乐宫。

一切尘埃落定，她正打算睡个好觉，便听闻前线的紧急军报刚刚送到了龙涎宫——北国派兵来袭，已经打到垂州了。