叶沉烟晃了晃脑袋，试图让自己保持清醒，握住狼毫笔沾了下颜料，刚要下笔，竹苓的声音传来——

“**，柳姨娘喊您过去用午膳。”

“好，你让母亲稍等，我即刻就来。”她放下画笔，伸展了一下手臂，迈步向外走去。

出门右转，穿过一道长廊，再走个几十米就到达她的母亲柳姨***住所。

竹苓轻轻叩门，下人很快将门打开，将她迎进去。

主位上的女子身着一袭石榴色长裙，容貌生得极为艳丽，眉眼间与叶沉烟有几分相像，是个难得的美人胚子。

不过她脸色有些苍白，时不时轻咳几声，原本出色的容貌也因此消减了几分。

这便是叶沉烟的生母—柳玫。

“眠眠快来，我今日做了你喜欢吃的八宝葫芦鸭。”柳玫笑着朝她招手。

风眠是她的表字，柳玫常唤她“眠眠”。

“哇，多谢娘亲。”叶沉烟提着裙摆快步走上前，笑盈盈地拉起她的手，“不过这些事让下人做就好，女儿不想你太过辛苦。”

“不辛苦的，八宝葫芦鸭是咱们扬州的特色菜，母亲做的比京城的厨子好吃。”柳玫一边说一边从盘子里夹起一块鸭腿放到她碗里。

“那是自然，娘亲的手艺…”说到这里，叶沉烟眉心微蹙，紧接着胃里传来一阵恶心感，低头干呕起来。

“眠眠没事吧？”柳玫大惊失色，急忙朝身边的丫鬟喊道：“还愣着做什么，快找大夫。”

“我没事…呕…”话还没说完，她又开始干呕。

柳玫眉头紧锁，抬手温和地拍着她的背，忽然意识到有些不对劲。

等等，这怎么像是…有孕的症状。

她是过来人了，自然知晓孕期会出现恶心反胃的情况，她家眠眠身体一向健康，怎么会突然干呕，莫非真的是…

柳玫吓得捂住嘴巴，险些尖叫出声，她立即按捺住这个可怕的想法。

不可能的，眠眠刚及笄不久，平日里乖巧懂事，怎么会突然怀孕呢。

饶是她如此安慰自己，还是留了个心眼，叫住那位找大夫的丫鬟。

“宝珠，找玉兰街的杨大夫，”她的表情严肃起来，正色着补充道：“切记，从偏门进来，别被人瞧见。”

宝珠一个劲点头，马不停蹄地出门请大夫去了。

“眠眠，喝口水会好受些。”柳玫倒了杯水递给她，眸中满是担忧。

叶沉烟气息不稳，觉得胃里翻山倒海，实在难受得紧，接过杯盏喝了一小口就拿开了。

“来，这山药乌鸡汤最是滋补，我给眠眠盛一碗。”柳玫关切地说着，拿起汤匙准备盛汤。

“娘亲，不用了，我没胃口。”她轻轻扣住柳玫的手腕，声音格外虚弱。

没多久，杨大夫急急忙忙地提着药箱赶到。

“杨大夫，快给我家囡囡瞧瞧。”柳玫立即起身让出位置。

“好。”杨大夫微微颔首，开始为叶沉烟把脉。

“怎么样，我家囡囡没事吧。”柳玫一动不动地盯着叶沉烟的手腕，说话的声音微微颤抖。

“诶？”杨大夫皱起眉头，按在她手腕上力道加重了些许，“在下瞧叶**，竟是喜脉。”

“什么？！！”叶沉烟双目倏然瞪大，感觉头顶有惊雷炸开。

柳玫双腿一软，险些往旁边栽倒，幸亏丫鬟宝珠眼疾手快扶住她的手臂。

“不会有错的，指下圆滑，如珠走盘，此乃喜脉，胎儿一月有余，”杨大夫用肯定的语气说道，接着往下问：“叶**近来是否容易疲倦，时有恶心呕吐之症？”

叶沉烟机械般点点头，仍然沉浸在巨大的震惊中，嘴巴微微张开，却发不出任何声音。

耳边那句“喜脉”不断在脑海里回荡，惊恐慑住了她，感觉有一股寒意沿着四肢蔓延开来，她手脚冰凉，呆滞不动。

柳玫跌坐在椅子上，脸上露出难以置信的神色，指尖压在太阳穴揉了揉，感到头疼。

好一会儿，一种尴尬的沉默笼罩在院子里。

“多谢杨大夫，”柳玫率先出声，慌乱地从钱袋里取出一个银锭，“还望大夫守口如瓶，有劳大夫了。”

“这是自然。”杨大夫接过银锭收好，拱手作揖，“那在下先告辞了。”

说罢他便迈着轻快的脚步转身离开，而此时的母女二人心情无比沉重，愕然失色。

“眠眠，你跟娘亲说。”柳玫一把抓住她的手，眼眶里有泪水打转，“是谁干的，他怎么能对你做出这种事。”

说着滚烫的泪珠啪嗒落在叶沉烟的手背上，烫得她心口骤然一紧，感觉快要窒息了。

“娘亲，”叶沉烟低着头回避她的视线，咬着下唇沉默了几秒，最后像是下了极大的决心才开口：“我不知道他是谁。”

闻言，柳玫抬手扶住额头，大脑嗡嗡作响，几乎要崩溃。

“你说什么？”说这句话她好像用了全身力气，眉头皱得更紧了。

“这事是在江州发生的。”叶沉烟把脸偏到一旁，不让柳玫看见她痛苦的神色，“当时一片漆黑，我什么都没看见，那人压在我身上…”

她喉咙似哽住一般，艰难地从牙关里挤出几个字，眼泪似断了线的珠子不断涌出，衣襟瞬间被打湿。

“总之…”叶沉烟深深地叹了一口气，嗓音透着说不出的悲伤凄凉，“我是***的。”

柳玫听到最后几个字简直要发疯了，她没想到自己放在心尖尖上的宝贝女儿，居然遭遇了这样可怕的事。

若不是怀孕了被发现，女儿甚至打算一直瞒着自己，她觉得这个母亲当得太失败了。

“都是娘亲的错，是娘亲没能力保护好眠眠。”柳玫从身后抱住她，哭得不能自已。

“娘亲不必自责，这事并非你我之错，是那个不知廉耻的歹徒，都是他的错。”叶沉烟回抱住她，把头靠在她身上，任由泪水划过脸颊。

---

东临国京城——临安。

一辆疾驰的马车里，男人一袭玄色锦袍，眉眼凛冽，轮廓冷硬，周身充满着生人勿近的寒意。

他修长指尖压在眉骨上，漆黑的眸中墨色翻涌。

这一个多月以来，到南下巡查了一圈，还真让他查到不少贪官污吏。

不知为何，他脑中时不时浮现那抹倩影…

“叶沉烟如何了？”他掀开眼皮，神色晦暗不明。

“回殿下，方才探子来报，叶**怀孕了。”祝辛恭敬答道。